カラコンを使い始めると、その魅力にハマっちゃう方も多いですよね。
でも、ふと「カラコンっていつできたの？」「どうしてこんなに流行っているの？」と疑問に感じたことはありませんか？
そこでこの記事では、カラコンの歴史や流行のきっかけについて詳しくご紹介します。
カラコンの成り立ちや進化の流れを知れば、もっとカラコンを楽しめるようになりますよ！
1．コンタクトレンズの歴史
カラコンの歴史を紹介する前に、まずはコンタクトレンズの歴史に触れておきましょう。
コンタクトレンズの原理を発見したのは、あの歴史上の人物でした。
原理を発見した歴史上の人物
コンタクトレンズの原理を最初に考え出したのは、16世紀のルネサンス期に芸術家や発明家として活躍したレオナルド・ダ・ヴィンチ（1452-1519）です。
彼は視力矯正の方法として、水中での視覚の変化を利用するアイデアを本にまとめています。
続いて17世紀には、フランスの哲学者であるルネ・デカルト（1596-1650）が、水を満たしたガラス管を目でのぞく方法を示しました。
しかし、これらのアイデアは実用的ではなく、実際のコンタクトレンズの形になるまでには、さらに多くの時間を費やします。
ソフトコンタクトレンズの誕生
コンタクトレンズが実際につくられたのは、19世紀末のことです。
1888年にドイツの眼科医アドルフ・ガストン・オイゲン・フィック（1853-1937）が、目に直接つけられるガラス製のハードコンタクトレンズを開発しました。これが現在のものとつながる、コンタクトレンズの原型となります。
1960年代には、チェコの科学者オットー・ウィフテルレ（1913-1998）によって、現在のソフトコンタクトレンズの素材である＜ヒドロゲル＞が発明されます。
この素材の発明によって、ソフトコンタクトレンズの装着感が飛躍的に向上しました。
1971年には、製造ライセンスを受けたアメリカの光学機器メーカー＜ボシュロム社＞が、世界で初めてソフトコンタクトレンズを製品化しています。
2．カラコンの歴史とは？
次に、いよいよカラコンの歴史です。
日本でカラコンが流行ったのは、大人気だったあの芸能人たちが使ったことがきっかけでした。
アムラーやアユブームがきっかけ！
1988年に使い捨てコンタクトレンズが誕生すると、続いてドイツの＜カール・ツァイス社＞がカラーコンタクトレンズ（カラコン）を開発します。
日本でカラコンが流行し始めたのは、1990年代後半から2000年代初頭のことでした。
当時とても人気だった、歌手の安室奈美恵さんや浜崎あゆみさんが、目元を魅力的に見せるためにカラコンをつけており、それに注目が集まったのがきっかけです。
ちなみに、安室さんのファッションを真似した女性たちは＜アムラー＞と呼ばれており、＜アユ＞は浜崎さんの愛称でした。
カラコンが一般的に知られるようになると、10～20代前半の女性たちを中心に、メイク感覚でカラコンが使われ始めます。
彼女たちのブームが、日本でのカラコン人気に火をつけたのでした。
トラブルが相次ぎ医療機器へ
カラコンの人気が高まる一方で、品質の低い製品が乱売され、不適切な使用によるトラブルも急増します。
オシャレアイテムとして認知されていたカラコンは、当初「雑貨」として扱われていたのです。
トラブルの増加を受けて2009年、国はカラコンを「高度管理医療機器」に指定します。
これによって、カラコンの製造や販売には厳しい規制が設けられ、品質や安全性が確保されるようになりました。
そして現在では、派手なデザインだけではなく、ナチュラル系やハーフ系といった多種多様なカラコンが選べるようになっています。
ユーザーの年齢層も広がり、カラコンは一般的なファッションアイテムとして定着しました。
3．カラコン買うなら通販サイトがおすすめ！
オシャレ女子を中心に大人気のカラコンですが、購入するなら通販サイトがおすすめです。
その理由について、詳しく見ていきましょう。
購入時に処方箋が要らない
通販サイトでカラコンを購入するメリットの1つは、処方箋が不要なことです。
カラコンを購入する時に、処方箋を提示する法的な義務はありません。
雑貨店やドラッグストアなどの実店舗では、多くの場合、処方箋が必要となります。
これは、トラブルを回避するための独自の予防策で、店舗によって対応はさまざまです。
一方で、通販サイトでは処方箋が不要なところが多く、手軽に購入できます。
ただし、目の健康を守るためにも、眼科による事前の診断や定期検診は欠かせません。
眼科でのアドバイスや処方箋にしたがって、自分に合ったカラコンを選びましょう。
多彩なタイプから選べる
通販サイトでは、多彩なタイプから自分の好みに合ったものを選ぶことができます。
実店舗とは異なり、豊富な種類のカラコンを取り扱っているからです。
通販サイトではナチュラル系から派手なデザインまで、非常にたくさんのタイプを取り扱っており、自分にぴったりなカラコンがきっと見つかります。
専用の倉庫でカラコンを大量にストックしていますので、在庫切れの心配もありません。
さらに、製品ページに書き込まれている実際に使ったユーザーのレビューを参考にすれば、より自分に合ったカラコンを選べますよ。
早く安く買えちゃう！
通販サイトでカラコンを購入するもう1つの大きなメリットは、価格の安さです。
実店舗とは違いコストがかかっていないため、通販サイトはカラコンを激安で販売しています。
雑貨店やドラッグストアなどの実店舗では、運営にかかる人件費やテナント料などがカラコンの価格に上乗せされています。
一方、実店舗を持たない通販サイトはコストも最低限で済むため、価格を抑えられるのです。
通販サイトはセールや割引クーポンも豊富で、上手に利用すればさらにおトク！
また、いつでもどこからでも注文できる上に、タイミングによっては即日発送してくれるため、急ぎでカラコンが必要な場合にも便利ですよ。
4．偽通販サイトや未承認レンズには注意！
通販サイトでカラコンを購入する際は、偽通販サイトや未承認レンズに注意が必要です。
粗悪品を売る通販サイトも存在し、使用によって目の健康を損ねてしまう恐れがあります。
コンタクトレンズは高度管理医療機器ですので、国から承認を受ける必要がありますが、ネット上では未承認で販売されているレンズも確認されています。
中には、有名コンタクトレンズメーカーの社名やブランド名を無断で盗用した偽サイトも。
そのため、カラコンは信頼できるサイトから購入することが大切です。
公式ショップや大手の通販サイトを利用すれば、安全で高品質なカラコンを入手できます。
購入前にはサイトの評判やレビューを確認し、トラブルを避けるようにしましょう。
5．まとめ
今回は、カラコンの歴史や流行のきっかけについて紹介しました。
日本では、アムラーやアユブームによってカラコンの人気に火がつき、広く使われるようになりました。
カラコンの購入先としては、処方箋が不要で激安な上に、多彩なタイプから選べる通販サイトがおすすめです。
ただし、一部では偽サイトや未承認レンズが確認されていますので、信頼できる通販サイトで、安全で高品質なカラコンを選びましょう。
また、眼科の定期検診もサボらずに、目の健康を守りながらカラコンを楽しんでくださいね。